冬前のタマネギは、大きく育てればよいとは限りません。

秋に種をまくタマネギでは、冬へ入る時の大きさが、その後の育ち方に関わります。早くまいて大きく育ちすぎると、食べる球ではなく花茎を伸ばす「抽苔」が増えることがあります。一方、小さすぎる株は冬を越しにくくなります。北海道の試験は、その両方を考えて、越冬前の株の大きさを調べています。東北にも、地域に合わせて種まきと植え付けの時期を組み替える試験があります。秋の畑づくりには、大きく育てることだけでなく、どの段階で冬を迎えるかを選ぶ仕事があります。

大きすぎても、小さすぎても変わる

北海道の研究成果を紹介する農業研究成果情報では、秋まき栽培のまき時が早いと越冬前の株が大きくなり、抽苔が増えることが示されています。遅くまいて小さい株のまま冬へ入ると、越冬後に残る株が少なくなる傾向がありました。

その試験は、冬前の葉鞘基部の太さを目安にしています。これは北海道の試験条件で得た知見で、全国のタマネギへ同じ数字を当てはめる基準ではありません。

地域によって、冬の迎え方も違う

農研機構の東北向け栽培資料には、晩秋に種をまき、翌春に植え付け、初夏の収穫へつなぐ体系も紹介されています。畑で冬を越す方法だけが、秋まきの形ではありません。

同じタマネギでも、地域の寒さや栽培方法によって、冬前に育てる場所と大きさが変わります。収穫期に丸くなった姿からは見えにくい、苗の季節の調整です。掲載した海外品種の幼い苗は、その形を示す関連写真で、北海道の試験株ではありません。