信楽焼の土は、昔の湖の底から。

信楽焼と聞いて狸を思い浮かべる人は多いでしょう。けれど信楽の店には、食器、花器、植木鉢、傘立て、茶道具まで並びます。幅の広さは、土が火に耐え、形をつくりやすい性質を持つことと関係します。2026年10月10日から18日、信楽町では29の協賛店を会場に陶器まつりが開かれました。壺のように大きな器と、毎日使う小さな器を同じ町で見比べると、土の強さが用途を広げてきたことに気づきます。植木鉢にも食器にも、材料の性質が生きています。

火に耐える土から、違う道具へ

信楽陶器まつりの公式案内は、信楽焼を甲賀市信楽町で作られる陶器とし、土が耐火性と可塑性に富むと説明します。熱に耐え、手で変えた形を保ちやすい土です。食器だけでなく、植木鉢や傘立てが作られる背景にもなっています。

滋賀県の取材記事は、この土が、昔の琵琶湖の湖底に積もった「古琵琶湖層」から採られると紹介しています。今の湖で採るという話ではありません。湖のあった場所と、ものづくりの材料がつながっています。

町の店をめぐる九日間

信楽町観光協会によると、2026年の陶器まつりは協賛29店で即売を中心に開かれました。器を一つ選ぶだけでなく、花を生ける器、植物を育てる鉢、玄関に置く傘立てを見比べられる機会です。滋賀県は、暖房器具の変化で火鉢の需要が減った後、植木鉢、タイル、花器などへ品種を広げた歩みも紹介しています。材料の性質を生かしつつ、使う場面は変わってきました。

ここに掲載した16世紀の壺は、ギメ美術館の収蔵品を2016年に撮った参考写真です。今回のまつりの商品ではありません。現代の食器や鉢との間には、同じ産地が、暮らしに合わせてつくるものを変えてきた時間があります。